Työpaja Saudeissa / Workshop in Riyadh (24.1.2020)
Navicon pyöräily- ja hyvinvointiagentti Timo Perälä kävi pitämässä Saudi-Arabian pääkaupungissa Riadissa kahden päivän työpajan Player Accelerator Group Oy:n nimissä. Työpajan oli tilannut PAG:ltä Leadership Development Institute ja Timon lisäksi toinen työpajan vetäjä oli Igor Jukic Zagrebin yliopistosta. Igor pyörittää professuurin ohella myös Biotrening -nimistä yritystä, jonka asiakkaina ovat mm. Kroatian jalka- ja koripalloliitot sekä kaupungin jalkapallon ylpeys Dinamo Zagreb. Työpajan aiheena oli tällä kertaa ”Athlete performance development”, eli urheilijoiden suorituskyvyn kehittäminen. Igorin alustus ja ryhmätyö käsitteli huipputason urheilua, kun Timo keskittyi kaupunki- ja palvelurakenteen vaikutuksista arkielämän fyysiseen aktiivisuuteen ja sitä kautta urheilijoiden suorituskykyyn. Mikko Perälä toimi tämän viidestä työpajasta viimeisimmän isäntänä totuttuun tapaan.
Navico urban wellbeing engineer Timo Perälä paid a short visit to Riyadh this week to organize a workshop at the Leadership Development Institute. Workshop was the last one of five organized by Player Accelerator Group Ltd. The last workshop topic was “athlete performance development”. For the last workshop Timo was accompanied by Igor Jukic, who works as a professor at the department of kinesiology in the university of Zagreb. His company Biotrening also works with several top level sport organizations around the world such as Croatian football and basketball federations, Dinamo Zagreb and previously Saski Baskonia and Deportivo Alaves. Igor was lecturing about top level sports whereas Timo concentrate demonstrating the effects of modern cities and lifestyle on young and on top level athletes. Mikko Perälä acted as the host work the workshops as in 4 previous workshops as well.
Kolmikko on tehnyt ennenkin yhdessä töitä Baskimaalla Vitoria-Gasteiz:ssa muutama vuosi sitten. Silloin Igor vastasi urheilijoiden huippuperformanssin järjestelmän luomisesta ja kehittämisestä euro-koripallojätti Saski Baskonialle ja La Liga:ssa pelaavalle Deportivo Alavesille. Perälän veljekset kehittivät tuolloin seurojen datahallinnan ja -analytiikan työkalua kyseiselle seurayhteisölle.
These three amigos weren’t together for the first time. They have common history from Vitoria-Gasteiz, Spain, during 2017-2018. Igor was in Baskonia Alaves Group to establish and to lead BAL performance system for the two top level sport organizations and Perälä brothers were working on building a data platform for the entity.
Saudi-Arabialla on kovat tavoitteet koko maan kehittymiselle. Maan väestön keski-ikä on maailman alhaisimpia ja uudet tuulet puhaltavat. Maan kehittämisstrategia ”Vision 2030” on hyvin kunnianhimoinen. Instituutin tilaamat työpajat liittyvät juurikin uuden strategian alkutahteihin. Kehitettävää todellakin riittää, niin urheilun kuin koko yhteiskuntarakenteen osaltakin. Kaupungit on rakennettu lähes yksinomaan autoille ja kesän 40-50 asteen helteet toimivat oivana katalysaattorina ilmastoiduissa yksiköissä liikkumiselle ilmastoitujen rakennusten välillä. Riadin pääkatujen ylittäminen jalkaisin vaatii huippu-urheilusuorituksen tai useiden kilometrien kiertomatkan ylikulkusilloille. Porukka hyppääkin helposti autoon ja 100m siirtymä kadun toiselle puolelle vaatii autoltakin useiden kilometrien kiertoajelun. Puistot ja lähiliikuntapaikat ovat vähissä. Kouluissa ei ole lainkaan liikuntasaleja tai urheilukenttiä joitain yksityiskouluja lukuun ottamatta, ja huippuluokan suorituspaikat sijaitsevat yleensä jossain kaukana.
Saudi-Arabia has very ambitious goals for developing the whole nation. The average age of the population is relatively low, which is one of the reasons why new winds are blowing in the kingdom. Saudi’s Vision 2030 is showing the way for the development. The workshops ordered by the Institute were one small part of kick starting the implementation. There is a lot to develop in terms of top level sports as well in the existing city and service structures. One major obvious thing is that cities are purely build for cars, not for people. During summertime the heat can go up to + 40-50 Celsius, which affects the mobility of the nation a lot. Crossing a major street in Riyadh can be regarded as an extreme sport. To travel short distances of a few hundred meters takes kilometres by car. Recreational areas, parks and in general nearby sport facilities are close to non-existence. Most lower elementary schools don’t have school gyms. Top level sport facilities are located remotely and accessible solely by cars.
Eipä siis ihme, että ylipaino ja elintasosairaudet rasittavat nuorta kansakuntaa. Ongelmat ovat pitkälti rakenteellisia ja isolla rahalla hankitut laastariratkaisut eivät tuo onnea. Työpajan esityksissä pureuduttiin juuri ajatusmaailman muuttamiseen ja rakenteellisten ratkaisujen tekemiseen. Igor Jukicin viesti perustui hänen pitkäaikaiseen uraansa ja omakohtaiseen kokemuksiin mm. Kroatian jalka- ja koripalloliittojen pitkäaikaiseen, systemaattiseen työhön. ”Hard & smart” ja ”personalization” toistuivat useasti Igorin esityksessä. Ryhmätöissä osallistujat pohtivat ”mindmapping” ratkaisumallilla, miten Saudi-Arabiassa eri lajeissa saataisiin fysiikkavalmennusta paremmalle tasolle. Ryhmien työn kohteena olivat mm. lentopallo, jalkapallo, voimistelu ja naisten painonnosto.
Therefore, it is not surprising that obesity and 2nd class diabetes is getting more and more common in Saudi-Arabia. The origins of the problems are deep in structures, in lifestyle and in cultural heritage. Big money blaster solutions are not going to change things around for good. Changing the mindset and structural long-term solutions were the core of both keynote speaker presentations. Igor Jukic’s message in short was “hard & smart” and “personalization”. Those are the key elements according to his vast expertise working with the best. In group work phase participants had to find solutions how to implement performance system to their sport in Saudi-Arabia. Volleyball, football, gymnastics and women’s weightlifting were the local cases.
Timo kertoi puolestaan esimerkkien avulla, miten ihmisten arki on muuttunut ja miten se vaikuttaa nuoriin ja myös ammattiurheilijoihin. Materiaalina hän käytti mm. Navicon projekteja ja Sporttest Oy:n kautta kertynyttä kokemusta ja mittavaa testitulosdatapankkia, johon on kertynyt yli 300 000 testitulosta niin juniori- kuin aikuisurheilijoistakin. Ryhmätöissä pureuduttiin arjen ratkaisuihin, joilla saataisiin kansalaisten fyysistä aktiivisuutta ja sitä kautta suoritustasoa nostettua Saudi-Arabiassa. Pohdittavat ratkaisut koskivat mm. sisälähiliikuntapaikkojen rakentamista ja erilaisia kampanjoita eri kohderyhmille suunnattuna.
Timo presented with real life experiences how the physical activity of the population has changed and how it affects the performance level of youth and top-level athletes. His cases were taken from Navico Ltd. projects and from Sporttest Ltd. sport and wellbeing databank that has more than 300 000 results from athletes from different levels. In group work the teams were thinking of local solutions how to activate citizens in every day’s life. Teams were focusing on campaigns and competitions but also planned how to build near-by low access sport and recreation areas.
Kuulijakunta työpajassa oli laidasta laitaan. Paikalla oli mm. Saudi-Arabian olympiakomitean, jalkapalloliiton ja yliopistojen edustajia, eri lajien urheilijoita sekä opiskelijoita. Osanottajien innostus, osallistuminen ja halu kehittää asioita herätti työpajan järjestäjissä suurta ilon aihetta.
The audience in the fifth Player Accelerator workshop consisted of representatives from different sport organizations, universities, students and athletes. The enthusiasms, involvement level and desire of the participants to develop topics in Saudi-Arabia was an inspiration for the organizers.
Kaiken kaikkiaan vierailu Riadissa oli erittäin mielenkiintoinen. Omat jokseenkin hatarat mielikuvat karisivat heti saman tien maahan saavuttuani. Saudi-Arabia on avaamassa rajojaan ja isoja muutoksia on tapahtumassa koko yhteiskunnassa. Ihmisoikeudet ovat ottaneet askeleita eteenpäin ja esimerkiksi naisten asemassa on tapahtunut jo parannuksia. Toki työtä riittää vielä paljon, mutta suunta on hyvä. Ainakin tapaamamme nuoret ihmiset olivat optimistisia maansa kehittymisestä ja vaikutusmahdollisuuksistaan. Pohjoismaalaisella osaamisella on valtavasti annettavaa Saudi-Arabian muutosprosessissa. Toivottavasti pääsemme myös jatkossa olemaan mukana.
All in all, the visit to Riyadh was truly an interesting and an eye-opening experience. The nation is opening and changes in the whole society are on the way to happen. A lot of work remains, but the desire and passion of the young people we met will make the difference at the end of the day. Nordic knowhow and experiences would be useful to be exploited in the process. We hope to be there to help in the future as well to to make Vision 2030 come true.